ALGUNOS TIPOS DE CÁNCER

Se pueden clasificar varios tipos de cáncer de colon de acuerdo a su grado de penetración en la pared del intestino y a su expansión o no a los ganglios linfáticos. Inicialmente es una simple inflamación de la mucosa intestinal o un pólipo (prolongación de tejido de la pared intestinal). Hay ciertos grupos con alto riesgo de padecer cáncer de colon: los que registran poliposis familiar, el cáncer de colon hereditario sin poliposis,la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. El tipo de dieta parece jugar un rol importante en este tipo de cáncer, que ataca especialmente a las personas que consumen poca fibra, altas cantidades de proteínas, grasas y azúcares refinados. Cuando el tumor ha adquirido un volumen significativo, puede causar obstrucción y originar períodos de estreñimiento alternados con diarreas,dolores abdominales y eliminación de sangre en las deposiciones. Suele detectarse por un examen del colon mediante un tubo flexible de fibraóptica o colonoscopio. Los análisis de laboratorio rastrean sangre oculta enlas deposiciones (la mayoría de los tumores producen pequeñas hemorragias) yla detección del CEA (una glicoproteína llamada antígeno carcinoembrionario),cuyo nivel se ve aumentado en este tipo de cáncer. Sin embargo, la determinación de la concentración de CEA es más útil en el seguimiento de la enfermedad luego de la extirpación del tumor que en el diagnóstico ya que puede dar falsos positivos y negativos. Su aumento es índice de recurrencia. Algunos tumores o pólipos pueden extirparse durante la colonoscopia con dispositivos quirúrgicos especiales, mientras que otros requieren cirugía clásica, (la remoción de la porción de intestino y los ganglios linfáticos adyacentes). Luego del procedimiento quirúrgico se realiza radioterapia o una asociación de ésta con quimioterapia. Se recomiendan controles cada tres meses.

CÁNCER DE COLON

CÁNCER DE ESÓFAGO

Puede afectar este sector del tracto gastrointestinal de distintas formas: con tumores, placas o zonas de estrechamiento. En el esófago, los tumores malignos primarios de mayor incidencia son el carcinoma de células escamosas y el adenocarcinoma. Pueden extenderse al esófago células cancerosas de cualquier otra parte del cuerpo, lo que constituye una metástasis. La exposición continua al medio ácido del estómago (reflujo gastroesofágico),el consumo habitual de alcohol, el hábito de fumar y algún otro trastorno que afecte la estructura del esófago (membrana esofágica) son factores que favorecen el desarrollo de procesos cancerosos en este sector. La presencia de un proceso canceroso en el esófago generalmente originadisfagias (dificultades para tragar) lo que conduce a un deterioro general por pérdida de peso. Suele diagnosticarse mediante técnicas radiológicas que emplean material de contraste. También se puede recurrir a la endoscopía, que permite llegar al esófago mediante un tubo flexible con un dispositivo para observar la zona. La asociación de radio y quimioterapia es la mejor alternativa para tratar casos de cáncer de esófago. La cirugía puede ser una opción en determinados casos, así como la cauterización del tejido anómalo mediante láser.

CÁNCER DE ESTÓMAGO

Los tumores cancerosos que afectan al estómago son casi en su totalidad adenocarcinomas (90%) el restante (10%) incluye linfomas y sarcomas. La incidencia de este tipo de cáncer está aumentada en las personas mayores de 50 años y en algunos países, como Europa Central, Hong Kong,Japón, Chile, Unión Soviética y Escandinavia. Se presume que existe relación entre el desarrollo de cáncer gástrico y la presencia de zonas inflamadas o ulceradas de la mucosa, por lo que juegan importante papel la infección por Helicobacter pylori (bacteria asociada alas úlceras gástricas) y los trastornos como gastritis crónica atrófica, la anemia perniciosa o los pólipos gástricos adenomatosos. Factores genéticos y ambientales a tener en cuenta incluyen antecedentes familiares de cáncer gástrico y factores dietéticos: ingesta excesiva de sodio, de conservantes del tipo de los nitratos y el déficit de sustancias anticancerígenas contenidas en vegetales de hoja y frutas. Recientes estudios han demostrado que ciertas carnes cocidas a altas temperaturas generan unas aminasheterocíclicas (se identificaron 17 tipos diferentes) que podrían aumentar el riesgo de cáncer. Los síntomas más frecuentes son el cansancio, adelgazamiento, falta de apetito, eructos, dificultad para tragar, vómitos, cambios en el ritmo intestinal, anemia provocada por hemorragias y defecaciones de aspecto alquitranado (melena). Este tipo de deposiciones indica que se ha producido una hemorragia a nivel del estómago porque la sangre, expuesta a su contenido ácido, adquiere un color oscuro. Cuando el tumor está en una etapa avanzada se puede palpar a través de la pared abdominal. Según los casos, se realiza una cirugía para extirpar la mayor parte o la totalidad del estómago y los ganglios linfáticos adyacentes. Si hay pólipos, se extirpan mediante procedimientos endoscópicos. Si el cáncer se ha extendido, se trata de aliviar los síntomas mediante la radioterapia y quimioterapia. El seguimiento de la terapia del cáncer gástrico se puede realizar determinando la concentración en sangre de ciertos marcadores tumorales, moléculas que aumentan en algunos procesos patológicos como el cáncer.

CÁNCER DE HUESO

Los tumores de hueso pueden ser benignos o malignos(cancerosos), pero son más comunes los primeros. Ambas clases de tumores pueden proliferar y comprimir tejido óseo sano, reabsorberlo y reemplazarlo por tejido anormal. El cáncer que se origina en el mismo hueso (cáncer primario) no tiene las mismas características que el que se ha propagado hasta el hueso proveniente de otro tumor (cáncer secundario o metástasis). El tipo más común de cáncer primario es el osteosarcoma, que se forma en tejido óseo en desarrollo. El condrosarcoma prolifera en el cartílago y el sarcomade Ewing se origina en el tejido inmaduro de la médula ósea. El sarcoma de Ewing y el osteosarcoma ocurren más frecuentemente en niños y adolescentes, mientras que el condrosarcoma afecta principalmente a adultos. No se sabe exactamente qué origina el cáncer de hueso, pero se reconocen factores que aumentan el riesgo de padecerlo. Ocurre con mayor frecuencia en niños o adultos jóvenes que han recibido algún tipo de radiación o quimioterapia para tratar otras enfermedades. Los adultos con enfermedad de Paget (desarrollo anormal de nuevas células óseas) también presentan un mayor riesgo de desarrollar osteosarcoma. También influyen factores hereditarios. Pueden variar dependiendo de la ubicación y del tamaño del tumor, pero en general todos son dolorosos. Aquellos tumores localizados en articulaciones o cerca de ellas pueden provocar hinchazón en la zona. El cáncer de hueso también puede interferir en los movimientos normales y debilitar tanto los tejidos que ocasionen fracturas. Otros síntomas pueden ser: debilidad, fatiga, anemia, fiebre y pérdida de peso. La quimioterapia pre y post quirúrgica ha contribuido a evitar muchas amputaciones de miembros. Debido a la tendencia del sarcoma de Ewing producir metástasis rápidamente, generalmente se usa en estos casos una quimioterapia multidroga, además de radioterapia o cirugía del tumor.

CÁNCER DE MAMA

Suele generarse en las células que revisten los conductos mamarios o en los lóbulos de la glándula mamaria. 20% de los casos es de características no invasivas; el resto suele invadir los tejidos más allá delos conductos y la glándula mamaria. El cáncer de mama también afecta a los hombres, pero la relación es de 1 a 100 con respecto a las mujeres. Influyen directamente los familiares directos que hayan sufrido cáncer demama, uso prolongado de anticonceptivos orales, menarca temprana (primera menstruación antes de los 12 años), obesidad posmenopáusica o ausencia de embarazos. Comienza a sospecharse cuando se palpa un bulto de consistencia diferente al resto de la mama. En etapas tempranas, estos bultos tienden a desplazarse debajo de la piel, mientras que en casos más avanzados se notan adheridos a la misma. En algunos casos no muy frecuentes se puede sentir dolor en la mama sin notar ningún bulto. Por eso se aconseja la mamografía o radiografía de mamas.

CÁNCER DE PIEL

Enfermedad que presenta células cancerosas en las capas más superficiales de la piel. Los tipos más frecuentes son los de células basales y escamosas. El melanoma es un tipo de cáncer de piel que se origina en la multiplicación descontrolada de los melanocitos (células que contienen la melanina, pigmento responsable del bronceado) y es el más serio de todos, porque puede expandirse a otras partes del cuerpo a través de los vasos linfáticos o de la sangre. Ataca generalmente a personas cuya piel está dañada por el sol y su incidencia es mayor en mujeres. Los rayos solares y la luz ultravioleta pueden dañar la piel y producir cáncer. También influyen factores hereditarios o ambientales. Suelen tomarse precauciones para evitar esta enfermedad como minimizar la exposición al sol durante las horas del mediodía y, en caso de no poder hacerlo, usar crema protectora factor 15 o superior. Evitar la exposición a lámparas y camas solares. Se aconseja una consulta dermatológica precoz ante cualquier lesión en la piel, aparición o modificación de un lunar. El cáncer de piel detectado a tiempo tiene curación en un 99% de los casos. En el caso de confirmarse el diagnóstico de melanoma u otra forma de cáncer de piel,debe extirparse totalmente. En casos de metástasis, se debe hacer quimioterapia y estudiar cada caso en particular.

CÁNCER DE PRÓSTATA

La próstata es una glándula fibromuscular ubicada debajo de la vejiga urinaria y alrededor de la uretra, productora de un fluido lechoso que forma parte del semen. El desarrollo de cáncer de próstata es muy frecuente después de los 70 años aunque, por ser de crecimiento muy lento, en general presenta pocos síntomas. Pero existen formas más agresivas que pueden extenderse a las vesículas seminales o a los ganglios linfáticos. No se conoce la causa exacta que determina este tipo de cáncer. Si el tumor se ha desarrollado lo suficiente, puede originar una obstrucción mecánica en el flujo de orina por estrechamiento de la uretra. La persona suele sentir que la micción ha sido incompleta, aumentando en consecuencia la frecuencia de las micciones. Cuando la vejiga no se vacía adecuadamente, la orina se estanca y hay mayor tendencia a presentar infecciones urinarias o cálculos. En etapas más avanzadas del cáncer puede haber retención urinaria o hematuria (eliminación de sangre en la orina).

CÁNCER DE PULMÓN

Se trata de un tumor maligno que prolifera directamente en el tejido pulmonar o se extiende hasta el pulmón -a través del flujo sanguíneo o linfático- a partir de otro foco tumoral. Los tumores de mama, riñón, colon,próstata, tiroides y cuello del útero suelen hacer metástasis en el pulmón.El cáncer primario de pulmón comienza con cambios celulares en las células bronquiales epiteliales y puede invadir tejidos adyacentes antes de que los síntomas se manifiesten. Existen muchos tipos de cáncer de pulmón, pero básicamente se pueden clasificar en tumores de células pequeñas y de células no pequeñas. En general, los primeros se propagan más rápidamente que los segundos. El 83% de los cánceres de pulmón se asocian con el hábito de fumar. Las personas no fumadoras expuestas al humo del cigarrillo también pueden verse afectadas, como por la exposición a la polución, la radiación y al asbesto(grupo de minerales). Si el tumor no se ha expandido más allá del pulmón, se puede extirpar quirúrgicamente. Si ya se ha propagado o si está demasiado cerca de la tráquea, se recurre a la radioterapia

CÁNCER DE RIÑÓN

La forma más común de cáncer de riñón es el carcinoma de células renales o adenocarcinoma de riñón, que se presenta en el parénquima del riñón, es la forma más común de cáncer y se origina en la proliferación de células epiteliales de los túbulos renales. Es más común en hombres que en mujeres y es raro que afecte a menores de 35 años. El carcinoma de células renales se extiende a la porción medular del riñón, a la vena renal y, algunas veces,a la vena cava. Las metástasis más comunes son hacia pulmones, huesos,cerebro e hígado. El hábito de fumar es una puerta abierta al desarrollo del adenocarcinoma de riñón. Otros factores de riesgo son la obesidad, los cálculos renales, el consumo de analgésicos que contienen fenacetina y acetominofeno y la exposición al asbesto, cadmio o gasolina. Las personas que desarrollan enfermedad quística mientras reciben diálisis crónica tienen mayor riesgo de contraer este cáncer.

CÁNCER DE TIROIDES

Los procesos cancerosos que afectan la glándula tiroidea se presentan generalmente como nódulos o bultos, aunque de estos un 90% suelen ser benignos. Los cánceres de tiroides pueden ser papilares o foliculares.Los cánceres papilares pueden ocurrir a cualquier edad, son múltiples proyecciones de aspecto ramificado y constituyen del 70 al 80% de los cánceres de tiroides. El cáncer folicular está formado por estructuras esféricas denominadas folículos. Representa del 10 al 15% de los cánceres tiroideos y afecta principalmente a personas mayores. Es más agresivo que el papilar y tiende a ser invasivo, proliferando dentro de los vasos sanguíneos y extendiéndose desde allí a zonas distantes como hueso y pulmones. Se desconoce la causa del cáncer de tiroides pero se sabe que se da más frecuentemente en personas que recibieron tratamientos con rayos X u otro tipo de irradiación en la cabeza, cuello o pecho.

CÁNCER DE VEJIGA

Del 70 al 80% de los cánceres de vejiga son superficiales y no invasivos, localizándose en el epitelio interno o en la capa muscular subyacente: son generalmente curables. Los tumores profundos e invasivos pueden ser tratados con cirugía, radioterapia o una combinación de ambas. En este tipo de cáncer, la vejiga está en contacto con sustancias que se concentran en la orina y que pueden detonarlo. La presencia de cálculos renales produce una inflamación crónica que predispone al desarrollo de cáncer de vejiga. Los síntomas más frecuentes son dolor y ardor durante la micción, presencia de glóbulos rojos en la orina y necesidad de orinar frecuentemente. Son los mismos síntomas de una cistitis. Si los síntomas de cistitis no remiten con el tratamiento indicado por el médico, se realizan estudios de las células presentes en la orina (glóbulos rojos, glóbulos blancos y células cancerosas).

CÁNCER DEL CUELLO UTERINO

Afecta al extremo inferior del útero, el cuello uterino, también denominado cérvix. El carcinoma cervical es el tercer tipo de cáncer más común en las mujeres. La gran mayoría de cánceres cervicales son carcinomas de células escamosas (planas) que revisten el cérvix. El desarrollo de cáncer de cérvix es gradual y toma años. Las primeras anormalidades detectables en las células superficiales del cérvix se denominan displasias, que es un estado anterior a la malignidad. Ésta podrá evolucionar a cáncer preinvasivo,que sólo se propaga a las capas más superficiales del cérvix, y posteriormente se extiende a las capas más profundas y a otros órganos de la pelvis. Aunque se desconocen las causas exactas se identifican diversos factores que aumentan el riesgo de este cáncer: la iniciación sexual temprana (anterior a los 18 años), la multiplicidad de parejas sexuales y la maternidad antes delos 16 años. También aumentan el riesgo las infecciones por el HPV (papilomavirus), HIV y herpes genital. Los médicos recomiendan la realización sistemática de un Pap porque es muy efectiva en la detección de células anormales. Este estudio debería realizarse una vez al año en mujeres sexualmente activas sexual o a partir delos 20 años en mujeres no sexualmente activas. puede ser severa y hasta incapacitante en personas mayores. http://www.youtube.com/watch?v=iBCkrQzhQXQ